УНПЦ РМ является ведущей организацией ФМБА России по проблеме медицинского обеспечения населения, подвергшегося облучению и изучения отдалённых медицинских последствий облучения населения. УНПЦ РМ является единственным на Урале учреждением, оказывающим специализированную медицинскую и профилактическую помощь населению, подвергшемуся аварийному радиационному воздействию и их потомкам.

Научные проблемы, решаемые УНПЦ РМ, имеют мировой приоритет для обеспечения радиационной безопасности населения и посвящены анализу медико-биологических эффектов хронического воздействия радиации на человека, а также разработке методов их диагностики и лечения.

Основные направления деятельности:

• прикладные научные исследования в области радиобиологии, радиационной медицины, молекулярной биологии, эпидемиологии и дозиметрии
• оказание лечебно-диагностической, профилактической и реабилитационной помощи пострадавшим в радиационных аварий на ПО «Маяк» и Чернобыльской АЭС, а также их потомкам
• экспертиза состояния здоровья облучённого человека и установление причинной связи заболеваний, инвалидности и смерти с радиационным фактором
• международное научное сотрудничество в области радиационной безопасности, радиобиологии и радиационной медицины
• образовательная деятельность
• работа с общественностью

УНПЦ РМ располагает современной материально-технической базой для проведения научных исследований: счетчик излучения человека (СИЧ) для определения содержания в организме стронция и цезия, локальная вычислительная сеть для сбора и обработки медицинских, дозиметрических и гигиенических данных, экспериментальные установки для облучения с постоянной и переменной мощностью дозы, самое современное оборудование для проведения молекулярно-генетических исследований.

С 1955 года на базе УНПЦ РМ осуществляется медицинское наблюдение и лечение людей, подвергшихся низкоинтенсивному радиационному воздействию в результате радиационных инцидентов на ПО «Маяк» (сброс радиоактивных отходов в реку Теча, взрыв хранилища радиоактивных отходов с образованием Восточно–Уральского радиоактивного следа — ВУРСа и др.).

За этот период в УНПЦ РМ разработана система обеспечения радиационной безопасности населения Уральского региона (около 500 тыс. человек), подвергшегося хроническому облучению. Основу этой системы составили регистр облученного населения, медико-дозиметрическая база данных, научно обоснованные инструктивно-методические документы по медицинскому наблюдению за населением, подвергшимся хроническому облучению, по профилактике и лечению медицинских эффектов хронического радиационного воздействия, а также обоснование мероприятий, направленных на снижение доз облучения населения в аварийных условиях. Впервые в условиях крупномасштабных радиационных аварий было предпринято научное обоснование защитных мероприятий. На примере ВУРСа впервые была реально показана возможность использования в народном хозяйстве неравномерно загрязненной долгоживущими радионуклидами территории и применения агрохимических мероприятий для снижения поступления радионуклидов в пищевые продукты.

На основе многолетних дозиметрических исследований объектов окружающей среды (проведено 31 тыс. измерений) и населения (с использованием различных методов проведены дозиметрические измерения более 58 тыс. людей) восстановлены дозы облучения населения прибрежных сел реки Теча. Экспериментальные исследования, моделирующие аварийные ситуации, позволили оценить динамику накопления 90Sr в организме человека. Оценены величины канцерогенного риска хронического облучения человека.

В отдаленные сроки после радиационного воздействия основным направлением деятельности УНПЦ РМ является медицинское наблюдение за облученными людьми и их потомками, а также лечение гематологических больных, больных, перенесших хроническую лучевую болезнь.

Основой для организации медицинской помощи населению Уральского региона, подвергшемуся облучению, стали результаты многолетних научно-исследовательских работ и наблюдений, проводившихся в УНПЦ РМ. Регулярное медицинское обследование и лечение лиц, подвергшихся хроническому радиационному воздействию, и их потомков проводится в клинике УНПЦ РМ.
В клиническом отделении центра на протяжении многих лет осуществляется выявление и лечение общесоматических заболеваний, ранняя диагностика злокачественных новообразований и лейкозов, медико-генетическое обследование потомков облученного населения.
Ежегодно госпитализируется около 1000 больных, поликлиническую помощь получают более 2000 пациентов. Проводятся диспансерные обследования населения пяти районов Челябинской области и двух районов Курганской области, наиболее пострадавших в результате радиационных инцидентов.

В 2014 году состоялось торжественное открытие Медицинского центра для лиц, подвергшихся внешнему или инкорпорированному облучению на базе и для нужд ФГБУН УНПЦ РМ ФМБА России. Ввод его в эксплуатацию является инновационным проектом, который позволил расширить клиническую базу УНПЦ РМ, а также использовать в клинической практике современные, высокотехнологичные и эффективные методы диагностики и лечения отдаленных радиационных эффектов у облученных лиц и их потомков.